Recycled PET legt uitdagingen bloot in duurzame mode

Gerecycled PET, zoals de naam al aangeeft, is afkomstig van plastic afval na consumptie, met name de plastic flessen die vaak in het dagelijks leven worden aangetroffen. Het productieproces, hoewel eenvoudig, brengt aanzienlijke milieuvoordelen met zich mee:

1. Verzamelen en reinigen: Gerecyclede flessen worden gesorteerd, ontdaan van etiketten en doppen en grondig gereinigd.
2. Versnipperen en smelten: Gereinigde flessen worden versnipperd tot vlokken en gesmolten bij hoge temperaturen.
3. Spinnen en weven: Het gesmolten PET-materiaal wordt gesponnen tot vezels, die vervolgens tot textiel worden geweven.

De resulterende stof lijkt qua uiterlijk en prestaties sterk op nieuw polyester, maar met een aanzienlijk kleinere ecologische voetafdruk.

In cijfers: Levenscyclusanalyses (LCA's) tonen aan dat gerecycled PET de uitstoot van broeikasgassen met maximaal 79% vermindert en 59% aan energieverbruik bespaart in vergelijking met nieuw polyester. Het bespaart ook water - de productie van één katoenen T-shirt kan meer dan 2.700 liter water vereisen.

Absoluut. Gerecyclede PET-kleding is net zo veilig als nieuw polyester. Het recyclingproces verwijdert verontreinigingen en vezels worden onderworpen aan strenge huidveiligheidstests. Als je polyester sportkleding of jassen hebt gedragen, heb je al een vergelijkbaar product ervaren. Het belangrijkste verschil? Gerecycled PET hergebruikt afval in plaats van het te genereren.

Ademend vermogen hangt af van de stofstructuur, niet alleen van het materiaal. Sommige rPET-textiel is ontworpen voor een hoog ademend vermogen, vooral in sportkleding. Merken mengen rPET vaak met biologisch katoen of bamboevezels om de zachtheid en luchtstroom te verbeteren. Geef bij het winkelen prioriteit aan de samenstelling en het weefsel van de stof voor optimaal comfort.

• Microvezelverlies: Zoals alle synthetische stoffen kan rPET microplastics vrijgeven tijdens het wassen. Het gebruik van een microvezelfilter, zachte wascycli of speciale waszakken kan dit verminderen.
• Kwaliteitsafwegingen: Mechanische recycling kan de vezelsterkte in ultrafijne garens enigszins verminderen, wat meer opvalt in luxueuze textiel dan in sportkleding.
• Recyclebaarheid van mengsels: rPET gemengd met katoen, spandex of andere vezels wordt moeilijker te recyclen. Ontwerpers moeten prioriteit geven aan kledingstukken van één materiaal voor een eenvoudigere toekomstige recycling.
• Greenwashing-risico's: Niet alle claims van "gerecycled polyester" worden geverifieerd. Zoek naar certificeringen zoals de Global Recycled Standard (GRS) of Recycled Claim Standard (RCS) om de authenticiteit te garanderen.

Toonaangevende modemerken hebben rPET al in hun producten geïntegreerd:

• Veja: Betrekt rPET van Braziliaanse recyclingcoöperaties voor de bovenkant van sneakers.
• Patagonia: Pionierde rPET in jassen en fleece, waardoor de uitstoot in de toeleveringsketen werd verminderd.
• Ganni: Werkt samen met Ambercycle’s Cycora®-technologie om nieuw polyester te vervangen door textiel-naar-textiel gerecyclede materialen.

• Vraag certificeringen aan (GRS/RCS) om transparantie in de toeleveringsketen te garanderen.
• Bekijk LCA's of gegevensbladen om de besparingen op koolstof en water te verifiëren.
• Meng vezels strategisch —rPET + katoen of bamboe verbetert het comfort, maar kan de recyclebaarheid in gevaar brengen.
• Test de prestaties —focus op treksterkte, kleuropname en wasduurzaamheid.

Gerecycled PET bewijst dat duurzaamheid en prestaties naast elkaar kunnen bestaan. Het leidt plastic afval om, vermindert de uitstoot en is geschikt voor alles, van sportkleding tot high fashion. Naarmate de technologie vordert, zal de rol van rPET in circulaire mode alleen maar groeien en een tastbare oplossing bieden voor een groenere industrie.