Le PET recyclé, comme son nom l'indique, provient des déchets plastiques post-consommation, en particulier des bouteilles en plastique que l'on trouve couramment dans la vie quotidienne. Le processus de production, bien que simple, présente des avantages environnementaux importants :
- Collecte et nettoyage : Les bouteilles recyclées sont triées, débarrassées de leurs étiquettes et de leurs bouchons, puis soigneusement nettoyées.
- Broyage et fusion : Les bouteilles nettoyées sont broyées en flocons et fondues à haute température.
- Filage et tissage : Le matériau PET fondu est filé en fibres, qui sont ensuite tissées en textiles.
Le tissu obtenu ressemble beaucoup au polyester vierge en apparence et en performance, mais avec une empreinte environnementale considérablement réduite.
En chiffres : Les analyses du cycle de vie (ACV) montrent que le PET recyclé réduit les émissions de gaz à effet de serre jusqu'à 79% et permet d'économiser 59% en consommation d'énergie par rapport au polyester vierge. Il permet également d'économiser de l'eau : la production d'un seul t-shirt en coton peut nécessiter plus de 2 700 litres d'eau.
Absolument. Les vêtements en PET recyclé sont aussi sûrs que le polyester vierge. Le processus de recyclage élimine les contaminants et les fibres sont soumises à des tests rigoureux de sécurité cutanée. Si vous avez porté des vêtements de sport ou des vestes en polyester, vous avez déjà utilisé un produit similaire. La principale différence ? Le PET recyclé réutilise les déchets au lieu d'en générer.
| Caractéristique | PET recyclé (rPET) | Coton | Polyester vierge |
|---|---|---|---|
| Durabilité | Solide, résiste à l'étirement/rétrécissement | Doux mais s'use plus vite | Solide, à base de pétrole |
| Absorption de l'humidité | Oui, reste sec | Non, absorbe la transpiration | Oui, similaire au rPET |
| Respirabilité | Bonne (dépend du tissage/mélange) | Très respirant | Modérée |
| Impact environnemental | Réutilise les déchets, réduit le CO₂ | Forte consommation d'eau/de pesticides | Dépend des combustibles fossiles |
| Meilleures utilisations | Vêtements de sport, mode, vêtements d'extérieur | Vêtements décontractés, vêtements d'été | Vêtements de sport, mode rapide |
La respirabilité dépend de la structure du tissu, et non du seul matériau. Certains textiles en rPET sont conçus pour une grande respirabilité, en particulier dans les vêtements de sport. Les marques mélangent souvent le rPET avec du coton biologique ou des fibres de bambou pour améliorer la douceur et la circulation de l'air. Lors de vos achats, privilégiez la composition et le tissage du tissu pour un confort optimal.
- Perte de microfibres : Comme tous les tissus synthétiques, le rPET peut libérer des microplastiques lors du lavage. L'utilisation d'un filtre à microfibres, de cycles de lavage doux ou de sacs à linge spécialisés peut atténuer ce problème.
- Compromis sur la qualité : Le recyclage mécanique peut légèrement réduire la résistance des fibres dans les fils ultra-fins, ce qui est plus perceptible dans les textiles de luxe que dans les vêtements de sport.
- Recyclabilité des mélanges : Le rPET mélangé à du coton, du spandex ou à d'autres fibres devient plus difficile à recycler. Les concepteurs doivent privilégier les vêtements en un seul matériau pour faciliter le recyclage futur.
- Risques d'écoblanchiment : Toutes les affirmations de "polyester recyclé" ne sont pas vérifiées. Recherchez des certifications telles que le Global Recycled Standard (GRS) ou le Recycled Claim Standard (RCS) pour garantir l'authenticité.
Les grandes marques de mode ont déjà intégré le rPET dans leurs produits :
- Veja : S'approvisionne en rPET auprès de coopératives de recyclage brésiliennes pour les tiges de chaussures de sport.
- Patagonia : A été le pionnier du rPET dans les vestes et les polaires, réduisant ainsi les émissions de la chaîne d'approvisionnement.
- Ganni : S'associe à la technologie Cycora® d'Ambercycle pour remplacer le polyester vierge par des matériaux recyclés de textile à textile.
- Demander des certifications (GRS/RCS) pour garantir la transparence de la chaîne d'approvisionnement.
- Examiner les ACV ou les fiches de données pour vérifier les économies de carbone et d'eau.
- Mélanger stratégiquement les fibres —rPET + coton ou bambou améliore le confort mais peut compromettre la recyclabilité.
- Tester les performances —se concentrer sur la résistance à la traction, l'absorption des teintures et la durabilité au lavage.
Le PET recyclé prouve que la durabilité et la performance peuvent coexister. Il détourne les déchets plastiques, réduit les émissions et convient à tout, des vêtements de sport à la haute couture. Au fur et à mesure que la technologie progresse, le rôle du rPET dans la mode circulaire ne fera que croître, offrant une solution tangible pour une industrie plus verte.
